Сен-Мартен: пляж Махо, самолеты | Saint Martin: Maho Beach airplanes

Летит самолет Урюпинских авиалиний. Стюардесса спрашивает у пассажира:
– Кушать будете?
Тот:
– А какой у меня выбор?
– Да или нет!

Мы сидим на острове Сен-Мартен в пляжном баре за столиком, слегка припорошенном песочком, и наблюдаем чуднУю картину. Несколько молодых парней вцепились в сетчатое ограждение аэропорта так, словно готовились пережить ураган. Полицейская машина проехала мимо — они нехотя отошли. Машина скрылась за поворотом — и вся компания снова прилипла к забору.

— Чего это они? Пьяные или обкурившиеся? — раздаются рядом предположения.

На самом деле ни то, ни другое. Это так называемые “любители полетать” в струе воздуха, когда самолет только начинает разбег.

 

Дело происходит на голландской части острова на пляже Maho beach, расположенном в непосредственной близости от взлетно-посадочной полосы аэропорта им. Принцессы Юлианы. Мало того, что это один из крупнейших транспортных узлов Карибского региона, так он еще входит в десятку самых опасных аэропортов мира.

 

В зависимости от погодных условий, взлёт/посадка считается средней или высокой сложности для лётчика. Упираясь одним концом в море, а другим в гору, полоса составляет в длину всего 2300 метров – этого едва достаточно для больших лайнеров.

 

Но, несмотря на очевидные сложности, крупных происшествий здесь не зафиксировано, если не считать инцидента в 1970-м году с самолетом Douglas DC-9, который из-за череды непредвиденных обстоятельств так и не дотянул до Сен-Мартена, и сел на воду.

Подробности этой аварии (англ.) >>

 

Прибытие самолетов на остров сопровождается овациями. Ну это со стороны тех, у кого свободны обе руки, а не тех, кто держит шляпы и детей 🙂 Шутка ли – проносящаяся в 10 метрах над головой махина! Для облегчения жизни отдыхающим, время прилета пишут мелом прямо на воткнутой в песок доске для серфинга, а особо крупные лайнеры даже объявляют по громкой связи в том самом баре.

 

Бар этот, под названием “Sunset Bar and Grill”, тоже своеобразная островная достопримечательность, благодаря их фирменному коктейлю “Jet Blast”. Да, там шумно и постоянные толпы (особенно если на остров зашли круизные суда), но весело и “атмосферно”. До недавнего времени в баре действовало сексистское правило: “Topless women drink free” (“Женщины с обнаженной грудью пьют бесплатно”), но новые хозяева пошли еще дальше. Нет, не в том смысле, что полностью раздетые пьют бесплатно, а все дамы, зашедшие в определенный день и час. С мужчинами поступают с точностью наоборот: “No shirt – no service” (“Нет рубашки – нет обслуживания”).

 

Пляж Maho полностью лишён растительности, так как регулярно подвергается воздействию сильных потоков воздуха от авиалайнеров. А в 2008 году ураган Омар вообще сдул весь песок, оставив только каменистую подложку, так что пришлось заново привозить песок и заполнять им пляж.

 

В связи с тем, что до самолетов тут можно почти дотянуться рукой, на пляже процветает споттинг. Эта калька с английского слова «spot», то есть «увидеть», «опознать». Означает вид хобби, заключающийся в наблюдении за самолётами и ведение их реестра.

 

Неудивительно, что Махо давно стал местом паломничества авиационных споттеров. Одни охотятся за эффектными фотографиями, другие записывают бортовые номера и типы самолётов. Для них появление редкого борта вызывает примерно такой же азарт, как для орнитолога встреча редкой птицы.

 

Ну а что стало с теми парнями из начала рассказа? Устрашающий знак их не испугал, и они благополучно пережили “полет”. Как оказалось позже, выпимши они всё же были – несколько приемов на грудь забористого коктейльчика “Jet blast” из бара сыграли свою роль.

 

Впрочем, предупреждающие знаки здесь установлены не для красоты. За годы существования пляжа реактивная струя не раз отправляла любителей острых ощущений в полёт куда менее приятный, чем им хотелось бы. Не так давно, в апреле 2012 серьезно пострадала пара из Франции. Он отделался сломанной ногой, а она – глубокой раной на голове. Приложило её со всей дури о тот бетонный парапет, видимый на нескольких фотографиях. На YouTube даже есть видео этого, так сказать, “геройства”.

 

Но закончить репортаж хочется на красивой ноте и под хорошую музыку. Вот они, взлёты и посадки Сен-Мартена. И пусть их число всегда будет равным.

 

 

 

Место съемки: остров Сен-Мартен, Южные Карибы.

Содержание цикла:

Часть 1-я: круизный корабль”Celebrity Summit”
Часть 2-я: Барбадос
Часть 3-я: Сент-Люсия
Часть 4-я: Антигуа
Часть 5-я: Сен-Мартен
Окончание: Сент-Томас; возвращение в Пуэрто-Рико

Катерина Андреева.
Хьюстон, Техас – Южные Карибы.
Апрель, 2013.

Фотографии: