Кошки Стамбула, Турция | Istanbul cats, Turkey

бог создал труд и обезьяну
чтоб появился человек 
а вот котейку он не трогал 
тот сразу вышел хорошо (Рунет)

Часть 1-я: Дубай, ОАЭ
Часть 1 (а): Дубай: Бурдж-Халифа
Часть 2-я: Ереван, Армения: взгляд туриста
Часть 3-я: Ереван, Армения: что посмотреть в городе
Часть 4-я: Ереван, Армения: что посмотреть в окрестностях
Часть 5-я: Армянская кухня
Часть 6-я: Санкт-Петербург, Россия
Часть 7-я: Стамбул, Турция: Айя-София, Голубая мечеть, Цистерна Базилика
Часть 8-я: Стамбул гастрономический
Часть 9-я: Кошки Стамбула

Кошки Стамбула

Кошки — почти такой же символ Стамбула, как Босфор или Айя-София. Их там не просто любят: они веками были частью городской жизни, религии, торговли и даже политики. В османские времена считалось добродетелью кормить уличных животных, а кошки спасали склады, корабли и дома от крыс и болезней. Поэтому в Стамбуле возникла уникальная культура: кошки живут свободно, но о них заботится весь город. 

Стамбул — бывший Константинополь, столица двух великих империй, стоящий на перекрестке морских путей между Европой и Азией. Сюда веками приходили корабли с зерном, специями и тканями, а вместе с ними — бесконечные полчища крыс. Для средневекового города это была не просто неприятность, а вполне реальная угроза голода и эпидемий. И именно кошки стали первой линией обороны. 

Их держали в портах, на рынках, в складах и корабельных трюмах. Моряки Османской империи специально брали кошек в плавания: хороший корабельный кот ценился почти как опытный матрос. Путешественники XVI–XVII веков не раз удивлялись количеству кошек в Константинополе и тому, насколько спокойно люди сосуществуют с ними. Для Европы того времени это выглядело необычно: там кошек нередко связывали с ведьмами и суевериями, а здесь они свободно жили среди людей. 

Да что далеко ходить. Марк Твен в своих невероятно язвительных путевых заметках “Простаки заграницей” так описывает “цивилизованных” европейцев:

Одно время Францию здесь представлял посланник, против которого ожесточи­лась вся страна — по самому, на первый взгляд, нич­тожному поводу. Он перебил около двух батальонов кошек (Танжер так и кишит ими) и сделал из их шкурок ковер для гостиной. Этот ковер состоял из концент­рических кругов: сперва круг из старых серых котов (хвостами внутрь), потом круг из рыжих кошек, затем круг из черных кошек, круг из белых, затем круг из всевозможных кошек и, наконец, середина из отборных котят. Ковер был очень красив, но мавры и по сей день проклинают память этого посланника.

Особое отношение к кошкам во многом связано с исламской традицией, где они считаются чистыми животными. Существует известная легенда о пророке Мухаммеде и его любимой кошке Муэззе: однажды она уснула на рукаве халата, и, чтобы не будить её перед молитвой, пророк якобы отрезал край одежды. Историки сомневаются в достоверности этой истории, однако сама легенда оказалась удивительно живучей и заметно повлияла на отношение к кошкам во всём исламском мире.

Помимо складов и зернохранилищ, они спасали от мышей библиотеки и архивы — а книги в средневековом исламском мире были настоящим сокровищем. Поэтому кошек нередко изображали рядом с учёными, писцами и любителями книг. Египетский зоолог XIV века Аль-Дамири даже пересказывал легенду о том, что первая кошка появилась на Ноевом ковчеге, когда Аллах заставил льва чихнуть после жалоб животных на мышей.

В Стамбуле кошки — часть самого города. Они лежат на тёплых капотах машин, дремлют на стопках ковров в сувенирных лавках, важно растягиваются на стульях уличных кафе, будто столик давно забронирован на их имя. Иногда кажется, что люди здесь — просто гости в огромном кошачьем царстве. 

В большинстве городов уличная кошка ассоциируется с заброшенностью. В Стамбуле всё иначе. Здесь они скорее общественные, чем ничьи. Возле магазинов стоят миски с водой, коробки и маленькие домики, сделанные местными жителями. Хозяин рыбного ресторана может ворчать на туристов, но каждое утро принесёт корм своей дворовой кошке. А продавец ковров будет осторожно переступать через пушистого спящего сотрудника, даже если тот развалился прямо на входе. 

И, пожалуй, больше всего поражает абсолютное спокойствие усатых-полосатых. Стамбульские кошки не шарахаются от людей и не смотрят настороженно. Они живут с уверенностью, что мир настроен к ним доброжелательно. Кот может спать на витрине дорогого магазина — и никто его не прогонит. Может медленно перейти улицу перед сигналящими машинами — и машины терпеливо остановятся. В этом есть что-то очень стамбульское: огромный шумный мегаполис вдруг оказывается удивительно мягким и человечным. 

При всей романтике это не означает, что кошки полностью предоставлены сами себе. В городе существует целая система заботы о животных: муниципальные программы, волонтёры, владельцы магазинов, жители районов. 

Многих кошек стерилизуют и вакцинируют за счёт города. Если присмотреться, у некоторых можно заметить маленький надрез на ухе — знак того, что животное уже прошло через ветеринарную программу. 

В Османской империи забота о животных вообще считалась признаком цивилизованности. Богатые люди жертвовали деньги на фонтаны для птиц и уличных животных, а в некоторых районах существовали специальные фонды (вакфы), из которых оплачивали кормление кошек и собак. Это было частью городской культуры: милосердие должно распространяться не только на людей. 

Конечно, идеальной картины нет. Стамбул — мегаполис с миллионами животных. Многие кошки выглядят потрёпанными: порванные уши после драк, больные глаза, грязная шерсть. Ночью они роются возле рыбных рынков и ресторанов, а днём тот же самый кот может спать на дизайнерском ковре в дорогой лавке. В этом контрасте — весь Стамбул: немного хаоса, немного усталости, немного роскоши и очень много жизни. 

Кошки не выглядят «домашними» в привычном смысле. Это скорее независимые жители города, которых никто полностью не контролирует, но и не бросает окончательно. Сегодня кошки в Стамбуле — почти городской бренд. 

В 2016 году вышел документальный фильм Kedi («Кошка» по-турецки), рассказывающий о семи уличных котах и людях, чьи жизни они изменили. Фильм неожиданно стал международным хитом и показал Стамбул через его, пожалуй, самых харизматичных обитателей. 

Трейлер фильма: 

Исследователи даже подчёркивают (да, есть целые научные работы!), что Стамбул не совсем «владеет» своими кошками. Это не западная модель pet ownership («домашний питомец»), а особая форма совместной городской жизни — свободное сосуществование и коллективная забота. 

Есть даже те, кто призывает приравнять стамбульских кошек к “нематериальному наследию” города. Ну а что? Чем они хуже к примеру, японского искусства васи или неаполитанского пиццайоло? 

И, если честно, после нескольких дней в городе эта идея уже не кажется шуткой. Потому что рано или поздно любой турист в Стамбуле всё равно начинает фотографировать не мечети, а очередного кота, развалившегося на древней мраморной колонне с выражением на морде: «Вообще-то это мой город. Но ладно, гуляйте». 

Кот Финдус передает горячий привет стамбульским родственникам! 

Почаще гладьте кота, и все будет хорошо! 

Хьюстон – Дубай – Ереван – Санкт-Петербург – Стамбул.
Июнь – Июль, 2023.

Содержание:

Часть 1-я: Дубай, ОАЭ
Часть 1 (а): Дубай: Бурдж-Халифа
Часть 2-я: Ереван, Армения: взгляд туриста
Часть 3-я: Ереван, Армения: что посмотреть в городе
Часть 4-я: Ереван, Армения: что посмотреть в окрестностях
Часть 5-я: Армянская кухня
Часть 6-я: Санкт-Петербург, Россия
Часть 7-я: Стамбул, Турция: Айя-София, Голубая мечеть, Цистерна Базилика
Часть 8-я: Стамбул гастрономический
Часть 9-я: Кошки Стамбула